Biogas bildas när organiskt material bryts ner av
mikroorganismer i syrefri miljö, så kallad anaerob rötning.
I en biogasprocess deltar en mängd olika mikroorganismer i ett
komplicerat samspel som leder till att sammansatta organiskaföreningar,
till exempel kolhydrater, fetter och proteiner bryts ner till slutprodukterna metan och koldioxid.

Denna process sker naturligt i många miljöer med begränsadtillgång
på syre, till exempel i sumpmarker,risfält och i magenpå idisslare.

I en biogasanläggning utnyttjas den naturliga processen
genom att organiskt material som avloppsslam, gödsel, lantbruksgrödoroch matavfall läggs eller pumpas in i en rötkammare,
som är en heltlufttät behållare.
I rötkammaren bildas rå biogas som huvudsakligen
består av metan och koldioxid men även små mängder av kvävgas,
ammoniak och vätesulfid. Gasen är oftast mättad med vattenånga.
I rötkammaren bildas förutom biogas en näringsrik rötrest
som kan användas till gödningsmedel.